オクルココロ　北海道で暮らす人々が作り出す美味しさと喜び

2つ目の金色の実り。それは、米・食味鑑定協会が開催した第6回全国米・食味鑑定コンクールでの「金賞」受賞です。北海道の稲作農家では、初めての快挙でした。

「米・食味鑑定協会」とは、お米のソムリエとも呼ばれる、いわばお米のプロ集団。 科学的な食味分析による事前審査と、食味鑑定士やバイヤーが香りや光沢、粘り、甘さを採点する最終審査を経て、初めて得ることのできる最高賞が「金賞」であり、杉本さんのお米の美味しさ、さらには、北海道米は本州のお米に負けない美味しさなんだと、プロが認めた瞬間となったのです。

「この数年、北海道米の美味しさが注目されるようになりましたが、うちが金賞取ったのも、北海道米全体のいいPRになったと思っています。仲間の食味鑑定士からは、『北海道もいよいよ良食味米で表彰されるようになったか』と冷やかされましたけど・笑」

杉本さんは、生まれも育ちも北海道の知内町。

「ここ知内で美味しいお米が取れることを地元に人に伝えたいし、今後は北海道でも美味しいお米が取れることを全国の人にPRしていきたいですね。」と、北海道で暮らす人として、杉本さんは話します。